Par Claude GBENYEDJI
La 1ère édition du Festival des coopératives s’est tenue le samedi 4 juillet à Aného, chef-lieu de la Commune des Lacs 1. Cette manifestation a réuni les acteurs du mouvement coopératif, les autorités administratives et locales, les partenaires techniques et financiers ainsi que de nombreux visiteurs autour d’un même objectif : valoriser les coopératives comme moteurs de création de richesses, d’emplois et de cohésion sociale.
Le festival a été organisé par la Commune des Lacs 1 dans le cadre de la célébration de la Journée mondiale des coopératives instituée le premier samedi du mois de juillet par les Nations Unies. Il a bénéficié de l’accompagnement de plusieurs partenaires tels que la Fondation AQUEREBURU&PARTNERS, la Maison des coopératives du Togo, la FUCEC-Togo (Coopec Nyaménéko), la Coopérative pour le Développement Humain Agricole (CDHA), l’ONG Géres et bien d’autres bonnes volontés.
L’organisation du festival est l’expression d’une vision portée par le Sénateur-Maire de la Commune des Lacs 1, Me Alexis Coffi AQUEREBURU qui est celle de consacrer une journée spéciale pour célébrer les acteurs de l’économie locale. Les objectifs de cette manifestation sont notamment : « Promouvoir les coopératives et leurs produits ; valoriser les initiatives économiques locales ; encourager l’esprit entrepreneurial collectif et favoriser les échanges d’expérience entre les acteurs. ».
L’évènement a été marqué par une série d’activités destinées à mettre en lumière le dynamisme des coopératives de la commune. La journée a débuté par une caravane à travers les principales artères de la ville d’Aného, annonçant officiellement l’ouverture des festivités. Elle s’est poursuivie sur la plage aménagée à côté de l’hôtel Oasis par une mini foire-exposition où les coopératives ont présenté une diversité de produits agricoles, artisanaux, halieutiques et de transformation locale, témoignant du potentiel économique du territoire.
Un panel de réflexion et d’échanges a été ensuite organisé autour du thème : « Contribution des coopératives dans le Développement de l’économie locale ». Ce panel a permis d’analyser le rôle des coopératives dans la création de richesses, l’inclusion économique et le développement territorial. Les échanges ont favorisé le partage d’expériences entre les participants et l’identification de pistes d’amélioration pour renforcer la compétitivité des coopératives.
Le festival a en outre constitué un cadre privilégié de rencontres entre les coopératives, les institutions d’appui et les partenaires techniques et financiers, ouvrant la voie à de futures collaborations. L’autre temps fort de la journée a été la cérémonie de remise de prix aux coopératives les plus méritantes dans trois catégories.
Dans la catégorie « Meilleure coopérative », les prix ont été décernés aux coopératives GBENODOU, spécialisé dans le maraîchage et Soussoumiladé éléwowomé, spécialisé dans la transformation de tomate ; Dans la catégorie « Meilleure coopérative féminine », les récompenses sont allées aux coopératives Psaume 23, spécialisé dans la transformation de manioc et à Mawupédjro spécialisé dans la transformation de poisson ; Enfin dans la catégorie « Meilleure innovation coopérative », le prix a été attribué à la coopérative Yayra, spécialisé dans la commercialisation des poissons frais.
Les récipiendaires ont tous remercié la mairie pour les distinctions. Ils ont salué la tenue de ce festival qui leur permet de se faire connaitre du grand public. De divers jeux, des animations traditionnelles un pique-nique ont meublé également les activités.
Dans son allocution lors de la cérémonie d’ouverture, l’adjoint au Maire de la Commune des Lacs 1, Mr Kangni Agossou KOUEVI a indiqué que cette initiative s’inscrit pleinement dans la vision du Conseil municipal de faire du développement économique local, un moteur de croissance, de création d’emploi, de réduction de la pauvreté et de la prospérité partagée. Il a rendu un hommage mérité à toutes les coopératives de la commune qui travaillent souvent dans des conditions difficiles pour produire, transformer, commercialiser et créer de la richesse au bénéficie du territoire.
Cette première édition a mobilisé plus de 2000 personnes. Elle a offert l’opportunité à certaines coopératives d’améliorer leur chiffre d’affaires en vendant leurs produits aux visiteurs. Fort du succès enregistré et de l’engouement qu’il a suscité auprès de la population, les autorités municipales entendent inscrire désormais ce rendez-vous dans le calendrier annuel des évènements afin d’en faire une plateforme incontournable de promotion des coopératives et de l’économie locale.
En créant un espace de promotion, de concertation et de partenariat, le Festival des coopératives ambitionne de faire de la Commune des Lacs 1, une vitrine du mouvement coopératif au Togo et un pôle de développement économique territorial. A noter que la député Esther Ayélé GABIAM, la Représentante résidente de l’UNFPA au Togo, Mme Elise KAKAM, le Prince-régent du trône royal de Lolan, Son Altesse Latévi Adondjégou LAWSON-BODY, le Secrétaire général de la Préfecture des Lacs, Kouévi GOUYO et celui de la Commune des Lacs 1, Komi NOUMONVI ont assisté à la cérémonie d’ouverture du festival.
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